Počinje borba za titulu. Finalna serija plej-ofa startuje u utorak 5. juna (20 sati), a u prvom meču Partizan će biti domaćin. Kao i u svim prethodnim mečevima između večitih rivala ove sezone, i ovog puta neće biti karata u slobodnoj prodaji, važiće samo sezonske ulaznice crno-belih.
Takođe, na sastanku u Kući košarke između predstavnika crno i crveno-belih sa rukovodstvom Lige odlučeno je da promene termina utakmica finalne serije plej-ofa neće biti. To znači da će se zbog zauzetosti Pionira treća (12. jun) i četvrta utakmica (15. jun) finalne serije igrati van beogradskog hrama košarke u dvoranama koje će naknadno biti određene. Podsećamo da se finale igra na tri dobijena meča po sistemu 1-1-1-1-1.
- Želim prvo da čestitam saigračima, upravi i stručnom štabu na onome što je urađeno tokom cele sezone – počeo je svoje izlaganje Vuk Radivojević na konferenciji za medije koja je upriličena na Malom Kalemegdanu:
- Mi najbolje znamo kroz šta smo sve prošli i koliko je ova sezona bila teška, sa kojim smo sve problemima morali da se borimo. Nije bilo nimalo lako. Momci su sve odlično izdržali. Trener Pešić je forisrao priču koja je jedino mogla da donese rezultat, jer smo imali tim koji je bio slabiji u odnosu na neke prethodne godine kada smo se borili za titulu. Mislim da smo na kraju napravili pravu ekipu, timska igra je došla na nivo na kojem bi trebalo da bude. Samim tim smo i zasluženo ušli u finale. Protiv Radničkog smo pokazali da smo izrasli u pravi tim i mislim da smo sada svesni šta nam je činiti da bismo pravili vrhunski rezultat – poručio je Radivojević.
I trener crveno-belih Svetislav Pešić je konstatovao da je sezona bila dosta naporna i dodao:
- Sve ono što se dešavalo od avgusta do danas moram da priznam da je i za mene tu bilo dosta novih stvari. Ono što je uvek bilo dobro je jedan fanstatičan entuzijazam igrača i njihova rekacija na sve ono što smo hteli da postignemo. Zna se da sam zahtevan trener, jer prvo od sebe dosta toga tražim, pa onda to tražim i od svakog ko je pored mene. I, to nije lako izdržati.
Zvezdin strateg je naglasio da je pravljena ekipa za visoke ciljeve, a ne da bi se samo preživela sezona:
- Kad se postave veliki ciljevi do njih se ne stiže osvajanjem kilometara već po principu centimetar po centimetar. Mislim da smo pokazali ogromno strpljenje, a ja sam na tu temu govorio i na pčetku sezone. Za mene je najvažniije bilo da igrači budu strpljivi.
Pešić je zatim istakao još jedan za njega veoma važan segment:
- Mnogo je bitno da smo uspeli da vratimo publiku. Znate, svi vole da dođu u halu kad njihov tim pobeđuje ili kad ima šansu da pobedi. Mi smo naterali publiku da se vrati u Pionir ne vrhunskim rezultatima nego našim odnosom. Pre svega, igrači su pokazali borbenost i želju za pobedom. Bilo je utakmica u kojima je malo nedostajalo spretnosti, kvalita pa i malo sreće, ali to je sastavi deo jedne sezone u kojoj se sve mora izdržati. Uspeli smo da se nametnemo publici, ali koliko vidim i sponzori se svaki dan javljaju, poverioci što znači da veruju timu i stručnom štabu. Za nas je ovo početak novog takmičenja koje dolazi u pravo vreme. Hoćemo li mi to uspeti da kapitalizujemo vrhunskimm sportskim rezultatom videćemo. Ono šta ja volim da kažem je da nisam tako loš trener, ali da prognoziram tako nešto mi je vrlo teško – u svom stilu rekao je Pešić.
Iskusni stručnjak se potom osvrnuo na rivala u finalu:
- Trudimo se da napravimo dobru pripremu utakmice, a mislim da imamo dovoljno argumenata da sa dosta optimzma možemo da uđemo u duele sa Partizanom uz sav respekt koji imamo prema njima i njihiovom sistemu. Moram da kažem da je naša igra rasla zahvaljujući Partizanu, jer oni su nas naterali da drugačije razmišljamo. Mi zaista imamo ogromno poštovanje, ali pokazali smo u poslednje dve utakmice kao i u finalu Kupa u Nišu da možemo ravnopravno da se nosimo. Protiv Partizana smo 25. decembra izgubili 18 razlike, da bismo poslednju utakmicu bili poraženi u produžetku. Znači, ekipa je rasla. Takođe, ja nikada o Partizanu ne razmišljam, uvek samo mislim na moj tim i kako da sprovedemo naš sistem.
Povratak Vuka Radivojevića na teren u finišu ligaškog dela takmičenja Pešić je istakao ko veoma značajnu stvar:
- Mislim da se Vuk vratio u pravo vreme, njegovo iskustvo je ogromno. U najgorem momentu nas je napustio, odnosno ja sam ga naterao da nas napusti, jer da nije bilo tako postao bi invalid. Sad se vratio, srećni smo zbog njega da se oporavio, a on sa ogromnim entuzijazmom i znanjem veoma pomaže ekipi iako još nije u top formi. I on i ostali igrači su spremni da pruže maksimum pa ko pobedi.
Na pitanje kome pripada uloga favorita s obzirom na Partizanovu domanicaju u domaćem šampionatu Pešić je rekao:
- Ja ne bih voelo da ističem ko je favorit a ko nije. Mi moramo da se bavimo našom igrom, a već smo pokazali da možemo da budemo ravnopravni. Oni su bolja ekipa, imaju veći kontinuitet, duže su zajedno. Sistem je napravljen, a vi znate da prvo mora da se napravi klub pa onda tim. Mi smo pravili tim pa sad ujedno stvaramo i klub. To je jedan proces koji poprilično ima uticaj da li ćeš da pogodiš zadnji šut ili nećeš. Partizan je tu u prednosti, ali plej-of ima svojih zakonitosti i mi ćemo se više baviti, ne onim što je bilo, već onim što se danas dešava. Želimo da iskoristimo naše potencijale i argumente, koji po mom mišljenju nisu tako beznačajni.
Partizan je poslednjih godina uvek imao dominatnu centarsku liniju. Ovog puta Partizan će biti oslabljen neigranjem Raška Katića, a na pitanje koliko bi to moglo da predstavlja prednost za Crvenu zvezdu, Pešić je odgovorio:
- Partizan ukupno gledano ima drugačiju igru. Vlade Jovanović je drugačiji trener od Duška Vujoševića. Istina je da su oni dugo radili zajedno, ali Partizan je malo promenio igru, ne igraju kao što su igrali kod Duleta. Naravno da je Katić dobar igrač. Po mom mišljenju ako bude zdrav, a ja mu želim brz oporavak, mislim da Duda mora ozbiljno da računa na njega u reprezentaciji. On je izuzetno napredovao. Ali, Partizan je sistem i nikad nije zavisio od jednog igrača. Možda to nama ne bi odgovaralo, kada takav igrač ne bi igrao, jer mi još nismo postavili sistem. Ali, veliki timovi nikada nisu zavisili od jednog igrača – zaključio je Pešić.
